富兰克林传





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书友,你好。
欢迎来到非凡精读馆,今天我们讲的这本书叫《富兰克林传》。提到富兰克林,咱们中国人最熟悉的是他在一个电闪雷鸣的阴雨天,带着儿子做的那个风筝实验,实验证明了,闪电并不像当时人们普遍认为的那样,是什么上帝的怒火,而只是天空中的一种放电现象,和我们平时生活中因为摩擦等原因产生的电并没有什么不同。
再有就是知道他是美国的开国元勋之一,头像被印在最大面值的美元上,被美国人尊为国父。
其实富兰克林的传奇远远不止于此。他出身普通,一生只上过两年的学,却在很多领域都取得了卓越的成就。比如,在商业上,他白手起家,一手建立起一个媒体集团,42岁就实现了个人的财务自由;又比如在外交上,他连横合纵,一手促成了法国对新生美国的支持,帮助美国打赢了独立战争;在政治上更不用说,他铁肩担道义,反抗英国对北美殖民地的剥削和压迫,支持并推动北美殖民地的独立,是唯一在4份美国建国文件上都签署了自己名字的人。
另外,咱们熟悉的还有,在文学上,他写了像是《穷理查年鉴》《富兰克林自传》等等塑造美国国民性的作品,而且,他还开创了美国幽默文学的先河,深深地影响了马克·吐温、威尔·罗杰斯等后世美国作家。
富兰克林还很有兼济天下的风范,在他还只是小有成就时候,他就热心于社区服务,组织创办了公共图书馆、消防队、保险互助会等等公益事业。这些后来甚至成为了美国的国家特征之一。
事实上,大家之所以对富兰克林有着深深的敬意和兴趣,不仅仅是因为他取得的那些成就,还因为,无论看出身还是天资,富兰克林都只能算是个普通人,并没有什么特别过人之处,只上过两年学,可他却凭借着自己的勤奋自学和好奇心,在这么多个领域做出成绩。
就像本身作者沃尔特·艾萨特森所说的那样,富兰克林最了不起的成就,其实是他成就了自己。对我们普通人来说,富兰克林的一生足够励志,能够给我们很多地参考和借鉴。
这本书的作者是沃尔特·艾萨特森,他做过《时代》周刊的总编辑和传媒巨头CNN的总裁,但他最知名的身份是传记作家。除了这本书,艾萨克森还写过《史蒂夫·乔布斯传》《基辛格传》《爱因斯坦:生活和宇宙》等多部大爆的传记作品。其中《史蒂夫·乔布斯传》咱们也解读过,有兴趣的朋友可以去听一听。
一 从学徒到美国国父
好,咱们先来看看富兰克林是怎么从一个给哥哥做学徒的穷小子,一步步变成美国国父的。
01 波士顿时期(1706-1723年)
1706年1月17日,富兰克林出生于美国波士顿,当然,严格说来当时还没有美国这个国家,波士顿还只是英国在北美的一块殖民地,一直要到70年后,通过包括富兰克林自己在内的一批美国建国先贤的共同努力,才建立了美国这个国家。
8岁的时候,富兰克林被父亲乔赛亚送到波士顿文法学校学习,希望他日后能成为一名牧师。可仅仅一年后,父亲就发现富兰克林思想活跃,反感权威,对宗教缺乏敬畏,甚至持一种戏谑和调侃的态度。
比如说父亲每次吃饭前后都会向上帝虔诚地祷告,可富兰克林却很不以为然,有一次他对父亲说:爸爸,我觉得你与其向上帝祷告,还不如向咱家腌制过冬食物的那个桶祷告。
富兰克林终生奉行实用主义,他认为上帝虚无缥缈,鬼知道能不能赐给人食物,可那只桶里却实实在在地装着能填饱肚子的食物。
富兰克林的这种个性显然不太适合做牧师,所以父亲很快把他转到另外一所学校,学写作和数学。他文笔很好,但是数学学得很差。这所学校富兰克林也只呆了一年的时间,一年后他就被父亲带回家,开始在父亲开的生产肥皂和蜡烛的店里帮忙,这一年他10岁。
这一辈子,富兰克林就接受了10岁以前这两年的正规教育,这一方面让他因为缺乏系统的学习,丧失了取得更大成就的可能性。比如说,虽然对于科学的兴趣极其浓烈,但是富兰克林只是一个有天赋的发明家,而没能像牛顿、爱因斯坦那样,做出伟大的理论贡献。
另一方面,因为富兰克林终其一生始终保持好奇、好学,他甚至把这个缺憾变成了某种程度的优势。美国很多历史学家就认为,如果富兰克林接受了太多规范的学术教育,他的写作风格就不会那么率直,不会那么容易被底层民众理解和接受,他后来的社会影响力也就不会有那么大了。





