你好吗？我是李蕾。今天我们来讲一本毛姆的长篇小说《刀锋》。毛姆的作品我们之前讲过《月亮与六便士》和《面纱》。今天要讲的《刀锋》是毛姆创作生涯中非常特殊，也很深刻的一部作品。

之前曾经有人问过我说，如果我只能读一本关于毛姆的作品，那你推荐什么？我就推荐的是《刀锋》。这是毛姆七十岁左右写下的作品，是他一生之中观点、想法和写作技巧的集大成作品。

在这本小说里，毛姆自己也作为叙述者登场了。书里有一个叫作毛姆的人，他负责把读者带到人生最险峻的边缘，直面一个很艰难的问题，就是当一切都看似虚无，那么人应该如何越过刀锋，找到属于自己的得救之道。

小说里的主角叫作拉里·达雷尔。他参加了第一次世界大战，目睹了战友之死。当死亡像一把冰冷的匕首，瞬间穿透了上一秒还鲜活无比的生命，拉里曾经所相信的一切都在那一刻动摇了。从战场归来之后，这个年轻人本来应该迎娶美丽富有的未婚妻伊莎贝尔，然后进入精英阶层，过上人人羡慕的优越生活。可是拉里拒绝了这一切，他好像放下了，什么也不做，就是闲逛。

他用十年的时间，从巴黎的书斋到印度的深山，他苦读、体力劳动，甚至极致地去苦修，只为了解答一个终极问题，就是恶为什么存在，灵魂是否不朽，生命的意义究竟在何处。我在想，可能每个人都追问过这个问题，那这些追问就是拉里此刻要翻越的刀锋，切割着他和世俗世界最后的温情纽带。那么拉里最终找到答案了吗？

在走进这部小说之前，我要先为大家讲一点跟毛姆有关的事，这样我们会对《刀锋》的理解更深入。有一本书叫《毛姆传》，它的英文版名字叫作“毛姆的秘密人生（The Secret Lives of Somerset Maugham）”。书写得非常好看，这是英国作家赛琳娜·黑斯廷斯的里程碑作品。这位作者赛琳娜也很了不起，她是伯爵长女，在媒体工作了几十年，做过顶级文学奖布克奖的评委，她还是院士。

这本书是第一部完整讲述毛姆人生的作品。一部人物传记要想好看，传主必须很精彩，就这个人应该跟他所处的时代发生密切的联系，跟当时活跃着的众多星光灿烂的人物产生交集，甚至参与塑造那个时代的潮流。所有这些东西最终都会成为一本书的丰富素材。毛姆恰好就是这么一个典范。

二十世纪的英国文艺界称得上光辉灿烂，毛姆的写作生涯在其中持续了将近七十年。他漫长的一生非常富有戏剧性。毛姆很小就成了孤儿，他少年坎坷，后来在海德堡游学，审美和情感世界就像平原一样在眼前打开。然后他回到美国学医，后来弃医从文，然后迅速成名。有没有觉得像鲁迅先生一样？

在三十岁出头的时候，毛姆已经成为英国最当红的剧作家。他跟剧场之王萧伯纳平分春色。但是他的婚姻是个灾难，在暮年的时候，他又遭受到情人的背叛和自己唯一的女儿决裂。

毛姆是一个非常复杂的人。他一生明哲保身，但是在世界大战期间，他却以知名作家的身份作为掩护，实际上在干什么呢？就是从事间谍工作。而且在毛姆的时代，同性恋是非法行为，会带来牢狱之灾，甚至让人付出生命的代价，但是毛姆就是一个同性恋者，他有很多段秘密恋情。

在很长一段时间里，毛姆都活跃在国际舞台，他好像见过所有人，做了所有事。他靠写作累积了亿万财富。所以读过这本传记我们就会发现，毛姆交朋友的本领绝不亚于他写小说的能力。毛姆的朋友圈实在是太闪耀了。

在丘吉尔还是一个年轻的政府官员的时候，毛姆和他就是好朋友。有一次他去坐船，在一艘远洋的轮船上来了个大人物，是谁呢？就是喜剧之王卓别林。结果毛姆就有办法跟卓别林一见如故，成为挚友，他们还一起夜游纽约的贫民窟。

而且我确实没有想到，就是毛姆和弗吉尼亚·伍尔夫之间的友谊持续了三十年，他们常常在一起聊天，还吐槽别人。美国第一夫人埃莉诺·罗斯福也是毛姆的铁杆戏迷，而且曾经去毛姆的别墅拜访他，还小住了几天。这栋别墅就是玛莱斯科别墅，它非常著名，在地中海边上的里维埃拉。在当时和后世，这是很多人所向往的地方，就是想去看看那些传奇的人究竟在里面怎么样交往。

与此同时，毛姆还是一个伟大的旅行者。当时世界上凡是可以旅行到达的地方，毛姆几乎都去过了。整个东南亚和太平洋岛国在当时有一个名字叫作毛姆王国，因为除了毛姆，其他的作家很少有能力去到那些地方。毛姆还来过中国，他说过，北京是世界上最适合度过余生的地方。他还写下了以中国为背景的作品，比如《面纱》，我们讲过，还有《在中国屏风上》，这是一部游记。

喜欢毛姆的人都知道，他写过很多避世隐居的主人公，他追求一种纯粹的、理想的精神生活。比如《月亮与六便士》里的那个主角查尔斯·斯特里克兰德，还有《刀锋》里的拉里·达雷尔，都是这样的一种类型。他们到底在心灵深处寻找什么呢……