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书友,你好,欢迎来到非凡精读馆,我是徐英瑾。
今天我要向大家介绍的这本书的题目是《重来也不会好过现在》,副标题是“成年人的哲学指南”,它的题目直译就是《中年:哲学指南》。这本书的作者名叫基兰·塞蒂亚,是麻省理工学院的哲学系的老师,在麻省理工学院哲学系拿到了终身教授职位。
我们活在世界上有各种各样的烦恼,但是中年人有什么特殊的烦恼呢?
中年人的烦恼:第一个字,累——上有老下有小;第二个字,悔——悔不该当年没有那么做,否则现在的生活会更好;第三个字,怕——中年人已经隐隐看到死神在向自己招手了,虽然不像老年人那么近,但已经隐隐看到了;第四个字,空——除了怕死以外,特别空虚,一天到晚像个螺丝钉一样为公司忙,为家里面忙,做“房奴”“孩奴“”社畜”,没有一点时间留给自己,不知道人生的意义是什么。
总而言之“累”“悔”“怕”“空”这四个字占据了我们中年人生活的所有空间。那中年人用什么来点亮自己的生活呢?塞蒂亚先生这本书,就为大家提供了这方面的指南。
一、如何处理欲望与世界的关系
中年人碰到最麻烦的一个问题是什么呢?他不知道自己的欲望和世界之间的关系是什么。
中年人其实是有很多欲望,这很大程度上是因为经济方面的压力,上有老下有小,你要扩大自己财富自由的程度,才能增强抗压的能力。那么你要有这样的欲望以后,就会有一种利己主义的想法——你得扩大现在的营收。
比如公司里面老板交给你项目,你要仔细想想这个项目里面你有多少利益空间,你会去追求那些有更大利益空间的项目。这是人之常情。这实际上就牵涉到一个很有意思的问题——你扩大自己的利益空间,使得自己的利益得到增长,你就能够得到快乐吗?
这就是这本书里提出的一个很有意思的悖论,叫利己主义悖论。在这个问题上作者是引用了英国近代的一位重要哲学家斯图亚特·密尔的观点:“的确,我从未动摇过这一信念,即幸福是一切行为规范的检验标准,以及生活的目的。但我现在认为,只有不把这个目的当作直接目标,它才能够实现。(我认为)只有那些人会幸福,他们的心思都在自身幸福以外的事情上,在他人的幸福上、人类的进步上,甚至在一些艺术追求上。他们不以这些为手段,而将其本身当作理想的目的。于是当他们把眼光放在别的事物上时,也顺便找到了自身的幸福。”
密尔的这段话是什么意思呢?你以为一天到晚为自己的事忙活,你就幸福了,这就错了,你要利他——你得考虑做这件事情对整个公司有什么好处,对公司里的其他员工有什么好处,对社会有什么好处,对国家有什么好处;或者说你是个艺术家,你不要考虑自己卖一幅画有多大的经济收益,你要关心的是你现在尝试的新画风,对于艺术的发展有什么好处,能够在多大程度上推进艺术的发展。总而言之,当你做到了无我,你反而得到了幸福。
按照“利己主义”这个词的本来的意思,你得一天到晚为自己的利益忙活,你才能够让自己感到幸福,但是这个悖论的悖论性就体现在你明明是在为他人的事情忙活,你却感到了幸福。
塞蒂亚就指出我们克服中年危机的第一个法则,就是你必须要关心你之外的那些事物,不要一天到晚蝇营狗苟,只计算自己的利益得失,这样能够增加你的幸福量。
有很多中年人患得患失,很关心自己在职场上的升迁,你不要太把这些事情当真,要去关心一些能够让你得到不朽的事业。就比如说你做一个工程师,就把项目做好,能够得到别人的肯定,这样你可以在别人对你的工作肯定当中得到幸福,这种幸福要比你直接奔向自己的利益所获得的幸福更加持久,因为它意味着某种意义上的精神的不朽——大家会觉得在这个世界上是有自己的位置的。
那么讲到追求不朽,塞蒂亚先生就免不了要从哲学史上去找一些资源了。他引用了亚里士多德的哲学,亚里士多德把生活分成是三类:一类是实践,一类是技艺,一类是理论。这些词的含义和今天我们使用这些词的含义有所不同。
比如讲到实践,亚里士多德的“实践”指的是政治伦理活动,是协调人和人之间的活动。比如你在工厂里面做工,把一个车床用得很娴熟,把一个零件车干净清楚了,这不算实践,这叫技艺。
什么叫实践呢?