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书友你好,欢迎来到非凡精读馆,我是路一鸣。今天要跟大家分享的这本书,是尤瓦尔·赫拉利写的《今日简史》。
导论:未来已来
这本书其实在2018年就出版了,我为什么今天才拿出来跟大家分享呢?因为这本书如果你在它出版当年(2018年)去看,会觉得里面对生物技术、大数据、人工智能技术的描写和预测,离自己非常远,有点科幻小说的味道。但是到今天2023年你再读这本书,你就觉得这不是对未来的预测,这就是我们今天的现实。它已经在你的身边发生了,你会有一种身临其境的感觉。
和大部分的书不一样,这是一本站在上帝视角审视全人类的书。它关注的是全人类,不是这一个人、这一群人,而且在这本书里人类不叫人类,叫智人。
智人是一个生物学分类的概念,以前咱们可能听到过,到底什么意思呢?智人的学名叫脊索动物门、哺乳纲、灵长目、人科、人族、人属、智人种,这是最科学的叫法。那怎么不叫人类,非得叫智人呢?我相信这是作者刻意为之。一方面,作者要把全人类当成一个物种来看,地球上这个叫智人的物种到底怎么回事?有什么特点?从哪儿来,到哪儿去?另一方面,这也是这本书最与众不同的地方。你别看作者也是咱们人类的一员,但他不是站在人堆里看别人,他更像是一个旁观者。所以你读这本书的时候,也会产生一种抽离感,跟着作者一起从高空俯视芸芸众生。
这本书的作者尤瓦尔·赫拉利,是以色列的一位历史学家。这位教授之前还写过《人类简史》和《未来简史》,加上这本《今日简史》,这三本书被翻译成了65种语言,全球畅销3500万册。这还是2018年的数据,现在肯定会更高。
那《今日简史》讲的是什么呢,是尤瓦尔·赫拉利对21世纪人类将会遇到的21个重大问题的思考和预判。这本书一共分21章,21章的21个话题之间环环相扣、次第展开,汇总成了他对人类共同命运这个宏大叙事的终极追问。
这本书要回答的问题是:今天的世界正在发生什么事?各种事件背后的意义是什么?
一、认识人类思考方式
01 故事:人类思考的方式
正文的第一句话是这本书的逻辑起点,也是赫拉利整个学术的逻辑要点,大家一定要理解这句话。这句话是:人类思考用的是故事,而不是事实数据或方程式。
我们想要理解这本书的一系列推论和预测,必须要把这句话先理解透彻,这里有两个关键点。
第一个关键点:这里的主语是人类,人类思考用的是故事。
它不是说张三李四,张三李四思考的时候可以用事实数据方程式。比如,我去哪儿买房,我选择什么工作,我们公司要推出什么新产品,我们国家要发展一个探月工程等等,这里会用到事实数据和方程式。但是,人类作为一个物种,需要思考的是一个总体的问题、根本的问题,就是在所有的问题之上最终极的问题——我们是谁?我们从哪里来?我们要到哪里去?
第二个关键点,这里的故事指的是思想和价值体系。
这里的故事不仅是指童话、小说、人物传记,更是指人类在进化发展的过程中建立起来的、人为创造出来的各种思想体系和价值体系,就是为了回答我们是谁,我们从哪里来,我们要到哪里去这样的问题。
比如咱们中国人,我们是谁?是华夏民族、炎黄子孙。我们从哪里来?是龙的传人,上下五千年。我们要到哪里去?不知道答案的可以看看政治课本。根据这个定义我们就能理解,“君君,臣臣,父父,子子”是故事;“吾爱吾师,吾更爱真理”是故事;“有人打你的左脸,把你的右脸也伸过去”是故事;“让美国再次伟大”也是故事……就是这些不断演化的故事,让智人这个群体,从几十个人、几百个人、几千个人发展到今天八十亿人,成为一个强势繁衍,不但没有灭绝反而统治了地球的物种。我们能做到这一点,是因为故事让我们学会了和建立了大规模合作的信任和制度基础。
想一想,国家为什么会诞生?因为几十人的部落不足以治理一条经常会泛滥洪水的河流,不足以建立一道可以抵御猛兽的围墙,所以部落和部落之间必须要联合。部落的人数必须要扩大,大到足以对抗自然界。到今天,甚至可以说我们是在改造自然界,那国家也就因此诞生了。
国家好像离咱们很远,那你想一想,你们公司或者任何一家公司有没有目标?有没有使命?有没有价值观?我们是一家什么样的公司?我们要为用户创造什么样的价值?我们的使命是什么?当公司在说这些的时候,这是在干嘛?这是在用后天创造的一种故事体系来激励公司的员工,告诉他们你们的任务是什么?你们工作的价值是什么?你们在这儿工作有什么意义?
我们看看各个国家的公民,提起自己祖国的时候是不是都充满骄傲?每个公司的员工在说起自己公司的时候,除了有那么一点抱怨,更多的是不是也骄傲地说我们公司多厉害,我们董事长是谁,我们的产品多受欢迎……这就是我们后天创造的一种故事,帮助我们形成大规模的合作。所以,不论是作为国家的公民,还是作为一个公司的员工,我们都在受这样的故事体系影响。
你说我公司没什么好宣传的,也不值一提,我自己也不见得是一个伟大的人类。但是你谈个对象,你要结婚,你是怎么说服你的另一半跟你一生在一起的?你会说:“嫁给我或者我娶你,我一定对你好,我这辈子都对你好,我们在一起创造美好的生活和未来。我们要去买房,我们要生几个孩子。”是对未来的遐想,让对方和你在一起这件事产生了意义,这就是后天的故事。它可以为我们创造价值、功能、意义,帮助人和人之间更好地合作。
在作者眼中,故事是智人这个物种实现大规模合作的基础,这也是我们理解赫拉利的学术观点的基础。大家一定要记住这一点,后面我讲述的过程中会不断提到关于故事的作用。