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书友你好，欢迎来到非凡精读馆，我是李晓愚。今天要跟大家分享的这本书，书名叫作《了不起的敦煌》。

提到敦煌，我不知道你是不是和我一样，心里会生出一种特别的仰慕，一种强烈的渴望。这个地方太了不起了，现存700多个洞窟保存了世界上规模最大、最完整的佛教艺术。那些精美的佛像，那些壁画上衣袂飘飘，仙气十足，反弹琵琶的飞天，都美得动人心魄。

敦煌可不只是一个伟大的艺术殿堂，它还是一个包罗万象的图书馆、博物馆。敦煌出土的文物太多了：有佛教的、道教的、儒家的经典，有天文学、医学著作，还有官方的、民间的各种文书，甚至还有唐代人的离婚协议书。这简直就是一座超大规模的古典文献资料库，是一片学术的海洋。

有一个词叫作“敦煌学”，现在是一门国际性的显学，也是一个用地方名字来命名的学术领域。你想想看，敦煌，不是北上广深，更不是纽约、伦敦、巴黎，只是咱们西北边陲的一个县级市。世界上没有什么“纽约学”“伦敦学”“北京学”“上海学”，但是却有“敦煌学”。那么，敦煌凭什么那么特殊，能形成一门以地名命名的学科，并成为世界关注的焦点呢？听完这本书之后，你就会有答案。

此外，这本书有一个亮点，它是由十位研究敦煌的一线专家共同完成的。每个人选择一个角度，有的从历史，有的从宗教，有的从绘画，有的从雕塑等角度去切入。那么，这样写的好处是什么呢？这样你就能够对敦煌形成一个全方位的、比较立体的认识。

我最近一次去敦煌，是在2020年。我从南京先坐火车去兰州，一共九个多小时，再在兰州坐火车，又坐了将近八个小时到达敦煌。你看，哪怕现在的交通如此发达，坐高铁去一趟敦煌也得花不少时间。我在敦煌待了三天，每天排得满满的，可还是看不过来，因为它太博大、太辉煌了，弄得你反而没有头绪了。

后来我读到了这本《了不起的敦煌》就很感慨，如果当时我先啃完这本书再去敦煌，那就不一样了。我会有一个更清晰的线索，把这些博大精深的内容串起来，看得更明白，也更透彻。当然了，如果你还没有去过敦煌，那我更建议你先跟我去书里旅游一趟，足不出户就能走进敦煌。如果以后你有机会亲临现场，那别人看的是热闹，你就能看出门道了。好了，话不多说，我们开始吧。

一、敦煌的历史

01 敦煌的地理位置

当你说“敦煌”这两个字的时候，你可以体会一下，是不是有一种特别高端大气的感受？我有个爱好，喜欢琢磨地名。很多地名里的文化含量相当高。这些地名有跟水有关的，比如九江；有跟山有关的，比如峨眉；有跟神仙有关的，比如蓬莱；有跟当地特产有关的，比如盐城产盐，珠海产珍珠，铜陵产铜。

那敦煌是什么意思呢？汉代的一位学者是这样解释的：敦，大也；煌，盛也。敦煌的字面意思就是又盛大又繁荣，这个名字本身就点明了敦煌曾经的历史地位。

敦煌是古代丝绸之路的咽喉要塞。如果你生活在汉唐时代，要走出国门，就必须从敦煌走。要是外国人进入中国，他们也必须在敦煌落脚，然后再去长安、洛阳这些大都市。我放一张地图在视频里，你看一下就明白了。

丝绸之路路线图

大家注意到没有，在敦煌西边不远的地方，有两个我们都特别熟悉的地名。一个叫玉门关，一个叫阳关。我们小时候都背过唐诗，比如“羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关”，还有“劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人”。你琢磨琢磨，这两个地名一般出现在什么样的情景里？对，送别。

玉门关是军事通行的关口，阳关是民间商务通道，你可以把阳关和玉门关看成中国最早的一批海关。所以，敦煌就是中西交通的一个关键枢纽。它们不仅见证了“黄河远上白云间”的苍茫，更见证了汉唐时代中外商贸的繁华气象。

不过敦煌的辉煌不是理所当然的。到了汉武帝的时候，他做了一个勇敢的决定，要派个代表去找月氏（yuè zhī）人。汉武帝想要说服月氏人和汉朝联合起来一起攻打匈奴。

02 张骞的“凿空”之旅

那么，汉武帝要派谁去呢？这个人大家很熟悉——张骞。