【二十四节气的由来】

中国历法是阴阳合历的，年度是太阳年，就是以太阳的运行为周期的，岁实一年为三百六十五又四分之一日，这是一年。然后太阴年，一月朔策二十九又二分之一日，十二个月份加起来，比太阳年稍微短一点，于是阴阳合历，兼顾了一年季节的安排。又以满月当作月半，以月光还没出现当作每个月的第一日，以月光完全看不见当作这个月的最后一日。所以中国的历法当中，考虑到了太阳和月亮运行的周期。

中国历法中的二十四节气，是按照太阳年的长度分成十二个节和十二个气，这种农民历的安排至今还在使用。我觉得中国的孩子，一定要理解二四节气的顺序：立春，雨水，惊蛰，春分，清明，谷雨，立夏，小满，芒种，夏至，小暑，大暑，立秋，处暑，白露，秋分，寒露，霜降，立冬，小雪，大雪，冬至，小寒，大寒。

但是你如果仅仅知道这二十四个节气还不够，你要知道这二十四节气里边包括了四项原则。第一个是季节变化，就是有一类节气，全是关于季节变化的。比如说立春、春分、立夏、夏至 、立秋、秋分、立冬、冬至，这很好记，八个。然后第二个是气温的变化，气温的变化包括哪些呢？小暑、大暑、处暑、小寒、大寒，这五个是关于气温变化。第三个是降水量的变化，因为农业社会特别重视降水量，所以雨水、谷雨、白露、寒露、霜降、小雪、大雪，这是关于降水量的七个节气。第四个是关于物候现象或者农活的更替的，比如说惊蛰、清明、小满、芒种。你看，你这样一梳理，你发现二十四节气都有它的道理。这是我们分了四大类的二十四节气。

【为什么中国人对于祖先特别重视？】

为什么中国人对于祖先这么重视呢？因为你知道孟子讲说“人之四端”，什么叫四端？恻隐之心，羞恶之心，辞让之心，是非之心。孟子说人性本善，这四样东西你是本自具足的。那么这四样东西哪儿来的呢？他说最早的发端一定就是来自于跟父母的感情。你比如说过去的人不知道丧葬，然后发现父母死了，父母死了你没有丧葬的习惯，就只能扔在田地里边，或者扔在道边。结果经常去一看发现不忍心，父母的身体被虫子咬，然后被动物吃，就觉得这实在过意不去。这时候你发现我们内心当中的恻隐之心、羞恶之心就开始出现。然后我们看到一个小孩子匍匐向井，一个小孩朝着一个井爬过去，这时候你根本不需要取悦任何人，你不会因为你是这家人的朋友或者是来这个村里边办事，你一定会说“小心”，然后立刻去把那个孩子拉住，这就是你原始本心的发端。

所以你发现中国人在研究人的善端的时候，基本上都是来自于人文的伦理，就是人和人之间家庭的一种关系，因此家庭关系对于中国人来讲是非常重要的一件事，因此孔子讲叫“祭如在，祭神如神在”。什么叫祭祀？当你祭祀你的祖先的时候，你要认为你的祖先就坐在对面。所以过去你看中国古代逃难的时候，家里边最重要的东西不是金银细软，是祖宗牌位，祖宗牌位一定要带着。