枪炮、病菌与钢铁
荐语
你将获得
主讲人
精彩选段
本书籍解读制作团队
读完本文约需4分钟
以下为《麻省理工深度思考法》音视频文稿的部分内容,购买本书即可获得全部内容。
各位书友,大家好。
不知道大家有没有也产生过类似的疑问,比如说为什么我们今天餐桌上的主食是小麦和大米,而不是杏仁、苹果,或者巴旦木、葡萄干;为什么我们吃的主要肉食来源是猪、牛和羊,而不是河马、大象、长颈鹿;为什么驰骋草原的蒙古铁骑骑的是战马,而不是驯鹿或者梅花鹿;为什么现在在地里耕田的是牛,而不是犀牛或者大象;为什么中国古代发展的那么好,而征服美洲大陆的却是欧洲人……
所有这些问题,大家都可以在我今天为大家讲述的这本书里找到答案,这本书的名字叫《枪炮、病菌与钢铁:人类社会的命运》。
至于为什么作者把枪炮、病菌和钢铁这三个词和人类社会的命运联系在一起,书里面给出了非常精彩的答案。
这本书的作者叫贾雷德•戴蒙德,是美国加州大学洛杉矶分校的一位教授,他的学术背景是演化生物学和生物地理学。他在这本书以前还出版过一本作品,叫作《第三种猩猩》,大概讲的是人是怎么从动物当中异化出来,经过700万年的时间成为人,而其他的动物依然是动物。
这本书论述的时间并没有那么久远,大概是从公元前13000年或11000年开始,一直讲到16世纪,实话说这不是一本实用性很强的书,它并不能提供给你任何解决生活中实际问题的技能或者方法,或者技巧,而这本书是一本了不起的书,它了不起在于它能够帮你站得更高,看得更远、更深刻,是帮你提升境界的一本书。
本书1996年出版,1997年就夺得了当年的普利策奖,如果大家看过《人类简史》,会发现那本书里边很多基础的理论和观点,都是出自这本书。这本书究竟讲的是什么呢?这本书其实讲的是一个终极问题,人类社会发展的终极问题,为了引出这个问题,作者先讲了一个小故事。
一 耶利问题的提出
作者1972年在新几内亚岛上研究鸟类的演化,一天工作之余,他在海滩上散步遇到了一个当地的政治家,这个政治家叫耶利。
在作者的描述中,我们可以看出耶利是一个非常绅士,但是很有思想的当地政治家,一阵闲谈之后,耶利向作者提出了一个问题。耶利问,为什么你们白人世界生产了这么多的商品,销售到我们这里来,而我们却几乎没有任何专属于我们的商品,作者把这个问题命名为耶利问题。
01 耶利问题的实质
作者说这绝不是一个好回答的问题,事实上,作者从1972年到1996年,用了24年的时间写成了这本书,用来回答耶利问题,而耶利问题的本质是什么呢?它绝不像看上去那么简单,它深层次的问题是人类社会发展为什么是不均衡的,为什么一部分人比一部分人发展的会更快更好更先进。
而且我们知道,新几内亚1972年的时候,在澳大利亚的殖民统治之下,1973年才开始独立运动,1975年才正式独立出来,所以我们甚至可以推测,当时耶利礼貌地回避了自己真实的意图,就是为什么是你们来殖民我们,为什么是白人世界来殖民我们,也就是他所谓的商品,并不简简单单的是电视、冰箱、洗衣机、肥皂、啤酒、饮料、矿泉水,是包括更深刻更基本,包括意识形态、政治形态等等。
作者说耶利问题归根结底问的是什么?问的是为什么人类的社会发展不均衡,其实它更像我们之前所说的人类的终极问题,我们从哪里来,我们到哪里去,我们是谁;同样为什么人类社会会发展成今天这个样子;为什么是一部分人比一部分人先进;为什么是美洲人被欧洲人征服这一系列的问题。
作者在这本书里找到了最终的答案。