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书友你好,欢迎来到樊登读书非凡精读馆,我是徐英瑾。
今天我想和大家分享的也是本名著,它的题目叫《枪炮、病菌与钢铁》。这个题目好奇怪,这到底是什么书?好,看副标题:“人类社会的命运”。这是一本分类很奇怪的书,我等会儿会解释,为什么会站在这个角度,有这么个有意思的题目。
作者贾叫雷德·戴蒙德,这个书本身的英文版是1997年在美国出版的,在西方世界获得很高的声誉,1998年就获得了普利策奖以及英国科普书奖。美国国家地理协会还根据这本书的内容,在2005年播出了一部纪录片,是个科普片。作者本人并不是一个文科学者,他的本行是加州大学洛杉矶分校的一个生理学教授,但是他对地理学也很感兴趣。
1972年,他在新几内亚研究当地鸟类的时候,认识了一个叫耶利的人,是当地的一个黑人政治家。他和耶利也缔结了非常深的友谊,耶利是个非常聪明的年轻人,什么东西一点就通。
这里顺便说一句,当时新几内亚仍然是在澳大利亚的托管之下,白人移民控制着当地的经济命脉。对此耶利是很清楚的,他就问了作者戴蒙德一个问题:为什么你们白人能够制造那么多货物,并且把它们运到新几内亚来,而我们新几内亚的黑人却造不出任何值得一说的东西呢?
这个问题非常有意思,表面上大家会觉得这个问题好像很简单:白人有技术优势,有现代化工业。但这个问题不能够用这种简单的方法来回答,你这样回答以后,耶利就会反问一句,凭什么你们就有现代化的工业呢?凭什么我们就没有现代化的工业呢?你再说白人有教育、有现代科学,还是那个老问题,凭什么你们就有现代的教育和现代的科学呢?我们怎么就没有?这样不停地问下去,你就会觉得这个问题越问越深。
作者也是顺着这个问题想啊想,他得出了一个答案,这个答案恐怕就可以用这本书的书名来概括了,就是《枪炮、病菌与钢铁》。大家会觉得很奇怪,这6个字怎么就能回答耶利先生的疑问呢?请听我慢慢详解。
一、文明产生差异的原因
01 原因1:地理因素
我就拿我自己的经历来讲,我在意大利留学,你知道在意大利最恐怖的时候是什么吗?是暑假的时候。暑假不是很开心吗?是,是很开心,但我不开心,我上街想买本杂志都买不到,所有人都用意大利文写着“度假去了,人不在,两个月以后回来”,见鬼。下午四点钟是他们开始上班的时间,四点以前是他们午睡和吃午餐的时间,这竟然并不影响意大利是个发达国家。
我们再往历史上推,为什么是西班牙人占领了整个美洲?西班牙殖民者皮萨罗带着区区168个骑兵,带着钢刀、盔甲、枪炮和马匹,枪支的数量也是相当有限。当时的火神枪,开一枪要等一分钟才能打第二枪,怎么就打败了印加帝国,这到底是怎么回事?现在整个南美洲大多数国家讲的都是西班牙语,靠的就是历史上168个西班牙入侵者的入侵带来的历史后效,这是多么惊人的结果,为什么不是反过来?这里必然会有一个解释。
为什么不是美洲的土著率先掌握钢铁的冶炼技术、铁的锻造技术和枪炮的制造技术呢?有一种解释就是各个民族之间有差异,白人最聪明,黄种人、黑种人不行,这个解释不但在政治上是不正确的,在科学上也是不正确的,生物学上能够确定的是白人也好,黄种人也好,黑人也好,我们都有个拉丁学名叫Homosapiens,这个意思就是指智人,我们都属于智人的后代。
相较于以前的直立人、尼安德特人,生物学意义上我们比他们聪明,脑容量、身体结构都不一样。但彼此之间的差别更多体现在个体上,也就是说,有可能个体的我可能比别人笨一点,或者比另外一个人聪明一点,这可以说,但在人种上是说不清楚的。
那么到底是什么因素导致了各个文明之间有差别呢?答案在哪里?这本书的核心论点是什么?我就用一句话来概括:咱们文化的变化,我们人文的变化,归根结底都受到地理因素的影响,要从地理的角度来看这些事情。