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大家好,我们终于讲到这本书了——《瓦尔登湖》。
为什么我要说终于呢?我第一次读《瓦尔登湖》是在1998年,当时压根儿就没读懂,之后又反复读过好几次,直到我大概30多岁的时候,才读出了一点感觉。而且不断有书友向我建议,说能不能讲讲《瓦尔登湖》,因为它是如此著名的一本书,但是很多人都反映读不懂。我一直没有想过要讲它,原因是我也不太清楚,直到我读到这个版本——人民文学出版社出的注释版。
它的注释的体量有多大呢?跟原文差不多1:1的比例,注释的作者叫作杰弗里·克莱默,他是梭罗研究所的所长,这个研究所就在瓦尔登湖畔,专门研究《瓦尔登湖》。
我读完了这个版本以后,才终于明白了之前我为什么读不懂。其实《瓦尔登湖》并不深奥,书里边所有的话都是很直白的表达,是非常诗意的描写。只不过因为梭罗加入了特别多的隐喻、典故、引用,甚至还有当时他周围朋友发生的一些逸闻趣事,才变得不好理解。就像我们读苏东坡的文字,他引用了很多中国古代的典故,假如你对这些典故一无所知,肯定觉得根本读不懂。
当然,讲这样一本文学性很强的书,难度是很大的。所以我在讲这本书的时候,会念更多原文。我慢慢地念,大家静静地听,这也许就是理解《瓦尔登湖》最好的一种方式。
那首先介绍一下这本书的背景。梭罗是哈佛大学毕业的高才生,他和他哥哥一直经营着一家中学。后来,在1842年的某一天,他哥哥做木工活,不小心把手弄破了。一开始也没当回事,大小伙子不在乎,结果没想到患上了破伤风,他哥哥突然就去世了。这件事情对梭罗的冲击力很大,于是他开始思考关于友谊、关于精神、关于社会、关于自然的话题,也开始了他的写作。
在1845年7月4日到1847年9月6日,这两年零两个月的时间中,梭罗住在瓦尔登湖畔自己建造的一幢小木屋里。这个小木屋(下图)是现代人按照它当年的样子翻修的,所以梭罗实际住的小木屋,大概就是这个样子和大小。湖畔的林地是被爱默生买下来的,爱默生是被称作“美国的孔子”的这么一个人,他是梭罗的精神导师兼好朋友。爱默生很有钱,他买下这片林地以后,允许梭罗在上面建房子。在住在这里的两年零两个月的时间里,梭罗大概完成了《瓦尔登湖》一半的内容。
梭罗在瓦尔登湖畔的小木屋
我们必须再着重介绍下梭罗和爱默生的关系。爱默生是一个超验主义者,他影响着梭罗。梭罗在书中描绘的、体验到的哲学,也是一种超验主义哲学。什么叫超验主义呢?超验主义认为人可以凭直觉认识真理,人们并不需要通过科学和逻辑,才能够见识到真理。
梭罗的这本书在出版以后,一鸣惊人,一发不可收拾。我们简单介绍一下它的几个有名的粉丝:俄国大文豪托尔斯泰、印度的圣雄甘地、马丁·路德·金、海明威等等。爱默生称赞梭罗是“美利坚的雄狮”。我还特别喜欢一本书叫作《禅与摩托车维修艺术》,相信很多文艺青年也会喜欢这本书,这本书的作者在骑着摩托车到处旅行、治愈自己的过程当中,随身只携带着一本书,就是《瓦尔登湖》。他随时随地走到一个地方,打开读一段,就会感受到疗愈。
接下来,就让我们一起进入瓦尔登湖畔的生活中,体验一下什么叫超验主义的生活方式。这本书最长的一章就是第一章,叫“简朴生活”。我们必须从第一句话开始念,大家才能够对《瓦尔登湖》有一个完整的感受。
在撰写下面的这些篇章,或者是撰写其中大部分章节的时候,我独自住在森林中我亲手盖的小房子里,这片森林位于马萨诸塞州康科德镇的瓦尔登湖畔,所有的邻居都在一英里之外,我完全靠自己双手的劳动维持生计。我在那里生活了两年又两个月。如今,我又是文明生活中的过客了。
在开篇梭罗就表达了对于普通人生活的同情,他说:
我看到年轻人,我的同乡们,他们的不幸就是继承了农场、房屋、谷仓、牛群和农具;因为这些物事都是得之容易去之难。他们还不如生于旷野之中,由一匹狼哺育长大。
这个典故来自罗马城的建城城主罗穆卢斯,罗穆卢斯兄弟俩就是被狼抚养长大的。
那样的话,他们或许还能用更明亮的眼睛,发现这一片他们在其中劳作的土地。他们为什么要贪吞六十英亩的土地,当人们命中注定只能吃一方寸土?他们为什么刚刚降临人世就开始挖掘自己的坟墓?他们应当过人的生活,推开眼前这一切物事,尽其所能去生活。我见过多少可怜的不朽的灵魂,宿命地被事物的重负碾碎、窒息,在生命之路上踽踽爬行,推着前面一个七十五英尺长、四十英尺宽的大谷仓,从来就没有清扫过的奥吉厄斯牛栏,还有一百英亩的土地,耕作、收割、牧场和木材场!没有遗产的人,因为没有(为)这些不必要的遗留下来的财产而奋力劳作的,发现仅仅就是去开垦和栽培几立方英尺的肉体,也够辛苦的了。
梭罗的想法跟我们完全不一样。我们都希望继承大笔的财产,有大量的土地,但是他认为这些东西让人劳累。