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书友,你好,欢迎来到非凡精读馆,我是金铂医生,希望通过医学知识的科普让你对自己的身体有更多的了解。今天,我讲的这本书叫作《癌症·防御》。顾名思义,这是一本告诉大家如何远离癌症的书。
本书作者李治中是一位科普作家,也是一位癌症生物学博士。近些年,他创作了很多有关癌症的科普书,非常受欢迎,而这是他第一本面向健康人群的癌症科普读物。
为什么要写这本书呢?相对来说,我国癌症的发病率在世界上的排名并不高,大概是第五十多位,但是,我们的癌症死亡率却比较高,排在了全球前十。其中一个非常重要的原因,就是我国晚期癌症的人数太多了。所以,这本书就是想通过科普告诉大家,如何用科学的方式远离晚期癌症,甚至是远离癌症。读完这本书,我自己也获益良多。
接下来,我们具体看一下本书讲解了什么内容。
一、认识癌症
1.年龄越大,患癌概率越高
科普圈有一个关于癌症的说法:只要你活得够久,那么早晚有一天会患上癌症。其实,它说明了一个很重要的问题——年龄。
从统计数据看,全球排名前十的癌症高发国家,基本都是发达国家。发达国家的医疗水平比较先进,人均寿命很长,而人活得越长,细胞分裂的次数越多,患癌的概率自然就增加了。
2.患癌的两个前提:基因突变和免疫逃逸
癌症是怎么发生的呢?癌症的本质是一群不受调控、无限增殖的细胞。癌症的发生有两个重要的前提:一是基因突变;二是免疫逃逸。
第一个前提,基因突变。人体大概60万亿个细胞,成人每天新生的细胞在2000~3000亿个。如此大量的细胞更新,就可能会发生一些突变。但是,并不是细胞突变就一定会患癌。
基因突变之后,就涉及到第二个前提,就是免疫逃逸。人的身体里都有免疫细胞,它会帮助我们清除癌细胞。
通常来讲,癌细胞和免疫细胞的关系,可以分为三个阶段:
第一阶段叫作免疫清除。这个阶段,人体免疫力占据统治地位,只要有癌细胞,就会被免疫细胞清除。
第二个阶段叫作免疫平衡。这个阶段,我们体内已经有少量的癌细胞逃脱免疫系统的监管了,这为癌症的发生埋下了隐患。
第三个阶段叫作免疫逃逸。这个阶段,免疫力已经处于下风,没有办法控制身体里的癌细胞,于是,癌细胞就开始无限制地增长,甚至发生转移。这个阶段就产生了临床所说的癌症。
但是,从细胞突变到免疫逃逸这个过程,通常需要比较长的时间。一般而言,导致癌症大概需要20年。癌症是一个整体发病速度相对比较慢的疾病。
因此,希望大家记住一句话:癌症是突然发现的,但不是突然发生的。
3.引发癌症的原因:外因和内因
那有人问:我知道癌症发生的两个前提,那它发生的原因到底是什么呢?
一个疾病的发生,一般都分为外因和内因,癌症也不例外。
外因方面,根据《临床肿瘤学杂志》报告,大概有42%的癌症发生率和45%的癌症死亡率都是可预防因素造成的。这是一个好消息,因为癌症和可预防的因素相关性越大,我们越有可能预防和治疗它。
另外,内因方面也占了非常重要的一个部分。
书中提到一个案例:陈奇是一位普通的农村人。他排行第三,家里有一个哥哥、一个姐姐。七岁时,他的哥哥就患脑瘤去世了。不久之前,他的姐姐又被查出了乳腺癌。治疗好不容易比较稳定了,他的母亲又被查出了乳腺癌。现在,他的母亲还在治疗中,他的女儿又被查出了骨癌。
大家可能会想,怎么会有这么多不幸落在一个家庭身上?医生推断,他的家族可能有遗传性肿瘤综合征。有这种综合征的人,患癌概率远远高于常人。
遗传性肿瘤综合征不是一种病,而是一类疾病的总称。不同基因的改变会导致不同的肿瘤发生。比如,陈奇一家是TP53基因产生了突变。
为什么这个基因突变会引发癌症呢?因为TP53是人体细胞中最重要的抑癌基因之一。如果它产生突变,细胞就容易无限制地生长引发癌症。
科学家对TP53进行了研究,他们发现了一个有趣的现象:自然界中,大象不容易患癌。其中一个重要的原因,是因为大象的每个细胞中有38个TP53基因,而人类只有两个。所以,大象的抗癌能力远远强于人类。
另外,大家可能知道,美国著名影星安吉丽娜·朱莉预防性地切除了双侧乳腺和卵巢。因为她查出自己携带了BRCA1突变基因。这个基因也是一种抑癌基因,如果产生突变,大概率会患上妇科相关的肿瘤,比如乳腺癌、卵巢癌。