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【颠覆直觉的数量级关系】

理解数量级的关系最好的例子是地震。有时候我们听到消息，说哪个地方发生了里氏5.7级的地震，好像震感并不强烈，就是感觉到晃一晃，没出什么事。但是听说哪儿发生了6.7级的地震，那就可能会死很多人。为什么只差了1级，结果就差这么多呢？因为这里边的1级是一个叫数量级的差别，它是十倍地增长，这就是叫数量级的概念。

同样，我们要衡量哪个举重冠军劲儿更大，或者哪个举重冠军更强大，比如是重量级的举重冠军更强大，还是轻量级的举重冠军更强大？各位知道这个怎么衡量吗？画一条斜线，横轴是他们的体重，纵轴是他们所举起的力量。当然，要用对数绘制（像101倍、102倍、103倍、104倍……这样的比例被称作对数），把它变成数量级的关系。你会发现它是一条斜线，举重冠军的体重和他所举起来的重量是几乎在一条斜线之上分布的。那会有个别人跳脱开这条斜线，比如说那个最重量级的举重冠军，他在这条斜线的下方一点点，而那个中量级的冠军在这个斜线的上边一点点。谁是更强大的人？从绝对数字上看，重量级的选手肯定举的重量绝对数字更大，但是从强壮程度上看，谁超越自己的身体更多呢，是那个在这条斜线上方的中量级的冠军。这才是我们衡量一个人强大与否的非常重要的数据。这都是和我们直觉不一样的例子。人必须得理解数量级的概念，才能够更好地理解社会和自然界。

【公司为何难逃“短命”魔咒？】

那么我们最关注的问题是为什么公司短命。公司的半衰期大概是10.5年，10.5年意味着什么呢？就是过10.5年有一半的公司就消失了。“从1950年以来美国公开上市的28853家企业中，截至2009年，共有22469家公司已经消亡。其中有45%是被其他公司并购，只有9%破产清算，3%被私有化，0.5%经历了杠杆收购，0.5%被反收购，剩余的则是其他原因导致的消亡。”作者花了5万美元才拿到了标准普尔的这个数据，他耿耿于怀，说竟然要花钱。“幸存公司的数量在公开上市之后便迅速减少，不足5%的公司存活时间超过30年。相类似的是，死亡曲线显示，在50年内，死亡公司几乎占到了100%，其中50%在不到10年的时间里便告‘死亡’。作为一家公司，要想存活下来真的太难了！”

但是你们也不要因此而害怕，为什么呢？什么叫“没有了”，被并购也是没有的一种方式，就是你做到一定的程度以后，你的竞争对手比你更厉害，你也在增长，只是你的增长速度低于市场的增长速度，你能活下去，但你可能会被别人收购。为什么企业的寿命这么短，很大的原因是因为城市没法并购，企业虽然现金流是正向的，但是增长速度赶不上市场增长速度的时候，也就是说市场的大浪淹过了你的鼻子，这时候你就可以宣告“死亡”了，因为你被别人买走了，这其实也是一种很不错的退出机制。一个人做公司做到能够被人买掉，这是非常好的退出机制。