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各位书友,大家好,欢迎来到非凡精读馆,我是二师兄。今天跟大家分享的这本书,可以说为我打开了一个全新的世界。因为在此之前,虽然我经常遇到它们,但从来没有关注过它们。这是一种特别微小,但对地球、人类,乃至对整个生态圈,都非常重要的生物。它就是蚂蚁。所以,今天,我跟大家分享的这本书,叫作《蚂蚁的故事》。
有很多朋友跟我一样,生活在城市,以及高效率、快节奏的生活方式中。这些人有时候可能会觉得压力很大,会焦虑和产生其他不良的情绪。那在觉得压力很大的时候,我们一定要去读一些跟自己没有直接关系的书,就是离自己远一点的书。比如去了解一下小蚂蚁的故事,可能能让我们的压力得到释放,也有助于缓解我们不停地自我评价、自我分析、自我总结和自我敦促的焦虑状态。
看完这本书之后,有一次,我在野外见到了一群小蚂蚁,虽然不多,可能来来去去就那么几只,但我完全看入迷了。我以为只看了三五分钟,可抬头一看,天已经快黑了——两个小时过去了。我一直在看它们在干什么,然后对应书上的内容,了解它们的行为原来是这样,或者那样。
本书作者有两位,一位是德国的博尔特·霍尔多布勒,一位是美国的爱德华·威尔逊。他们都是非常著名的昆虫学家,加在一起研究蚂蚁的时间超过了80年。而这本书就是他们80年研究成果的综合功力的一个总结。
这本书有一个副标题叫作“一个社会的诞生”。咱们知道,蚂蚁是一种社会化程度很高的昆虫。它们有严格的分工,有庞大的族群,甚至有各种各样的形态。
为了方便大家理解,也因为我更倾向于以故事的方式传递内容,所以,今天的讲书会摊破本书原有的结构。我会按照讲述一个社会,或者说一个蚂蚁王国如何从诞生到繁殖壮大,如何面对日常事务,以及它的奇闻轶事这个脉络与大家分享这本书。
一、蚂蚁婚飞
首先,咱们进入一个情境。这就是一个蚂蚁王国诞生最开始的“前传”部分:蚂蚁世界里的大型相亲派对。
1.为了婚飞长出翅膀的蚂蚁
当然,这个相亲派对的主角就是雄蚂蚁和雌蚂蚁。而这些蚂蚁跟我们平时在地上见到的那些蚂蚁不同,它们长着翅膀,是会飞的。
我小时候也经常见到会飞的蚂蚁。当时,我并不了解这些动物知识,所以一直以为,长翅膀的蚂蚁是一个独立品种。看了这本书以后,恍然大悟,原来它并不是一个独立品种,而是在一个特殊时期,雄蚁和雌蚁会专门长出翅膀。而它们长出翅膀最重要的目的,就是参加这个重大的相亲派对。
为了参加相亲派对而诞生的具翅雄蚁和雌蚁,它们的一生没有其他特别的任务。不像蚁群里的工蚁,它们没有哺育任务,没有寻找食物的任务,没有修筑巢穴的任务,这些统统都没有。它们从诞生的那一刻起就养尊处优,一直等待着这个相亲派对的到来。
到一个气候、温度最合适时,也就是空气中的温度、湿度甚至风力,都最合适的那一天,它们就会在工蚁的帮助下,成群地涌出蚁穴飞上天空参与这个重大的浪漫派对。而在空中发生的这种行为,在学界有一个非常浪漫的名字,叫作“婚飞”,就是具翅蚂蚁以结婚为目的产生的集体的、不约而同的飞行行为。
派对现场的气氛非常热烈。大家可以想象一下,这有点像咱们看的相亲节目,或者,如果大家去过一些著名的相亲公园,你会发现,一旦有人出现,现场人头攒动,挺好玩的。
2.婚飞后雌雄蚂蚁的不同命运
具翅蚂蚁在空中飞行,并且在飞行的过程中尽量地交配。雌蚁的职责就是收集雄蚁的精子。它们获得精子之后,并不像人类或者大多数动物那样受精、繁育。雌蚁的身体里有一个特殊的部位叫作“储精囊”。在婚飞的过程中,它们会从雄蚁那里获得数以亿计的精子,这些精子会放在储精囊里供它们一生持续不断地使用。而精子进入储精囊之后,会以一种失活的状态保存下来。
什么叫失活?就是失去大部分活性。我们接种的疫苗,其中一种就叫作失活疫苗。什么意思?就是当病毒失去大部分活力之后,让人进行轻微感染,这就是失活疫苗。