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我们今天要讲一本历史书，大家知道在樊登读书里边历史书特别少，因为我小时候历史成绩其实就挺差的。但是我喜欢读历史书，我觉得历史书特别有意思。这本书叫作《大汗之国》，它的作者叫史景迁，史景迁听起来是个中国人的名字，但其实他是一个美国人，就叫汉学家，就是外国人研究中国的。
史景迁写了一系列很棒的作品，我特别喜欢看他写的书。这个《大汗之国》其实不算是一本史书，它是一个描写外国人眼中的中国的这么一本集子。他搜集了时间跨度为700年的所有来过中国的这些古代的外国人，他们对于中国是怎么认识的？他们是怎么描述中国的？所以这就能给我们梳理出来一个脉络，就是中国在外国人的眼中究竟是怎样演变过来的，所以读起来特别好玩。
为什么叫《大汗之国》呢？对于中国人来讲，大汗那不就是蒙古嘛。但是为什么要把我们叫作大汗之国？应该叫盛唐，或者叫大宋都可以。因为欧洲人第一次接触中国最重要的一本书，最广泛流传的就是马可·波罗写的《寰宇记》，也就是《马可·波罗游记》。在马可·波罗写的这个游记里边，那时候是忽必烈汗统治，他是为忽必烈汗打工的。所以在欧洲人的第一概念当中，就认为中国是可汗统治的，所以叫大汗之国。
所以首先史景迁在他的文章里边就说，一个国家之所以伟大，是因为它能够吸引到全世界的注意力，并且能够持续不断地保持这种吸引力。中国就是这样一个国家，中国自古就特别神秘，因为是一个非常古老的国度，一直被西方人重视。西方人远眺着中国，但是中国究竟是什么样子，又看不清楚。
那么我们先从这个马可·波罗开始，马可·波罗这本书是他1298年在监狱里边口述出来的。因为马可·波罗跟别人产生了一些债务的纠纷，所以被抓到监狱里了。在监狱里他跟一个人就讲，他说我去过中国，就讲他在中国的种种见闻。他帮着忽必烈打仗，还攻破过襄阳，讲了好多这样的故事。那个人就很用心，给他都记下来了，后来就变成了《马可·波罗游记》。
但是事实上这本书是存在疑问的，就连有没有这本书都是特别奇怪的一件事。比如说这本书有80多个版本，就是80多个手写的这种手稿，但是最初的那个手稿永远找不到，没有人知道哪一个是最初的手稿，这是第一个问题。第二个问题是它这个书里边记载了襄阳城，他帮着忽必烈打襄阳城，然后破城。襄阳城破在历史上记载是1273年。1273年就是郭靖和黄蓉死的那一年，当然这岔开了，总之襄阳城破的时候是1273年。
根据马可·波罗的叙述，他到中国的时间是1275年到1292年，他在1274年以前是不可能到中国的，因为那段时间他在国外待着，所以他怎么会去帮忽必烈攻破襄阳城呢？
还有一个就是在整个的马可·波罗的人生当中，他不认识任何中国人，没有任何一段他和中国人交往的记录。你看他书中没有描写任何和中国人交往的记录，他几乎不认识中国人。整个这本书里边没有出现过茶叶，没有出现过书法，中国人写字有关的毛笔、书法没有，没有出现过女人缠足。
因为所有西方人到了中国以后的第一反应，就会看到小脚，这特别怪，这个是西方人一定会描写的。但是《马可·波罗游记》里边没有，也没有出现长城。所以所有到了中国的人都应该最关注的这些事，马可·波罗都没有写过，而且没有中国人出现。所以很多人认为马可·波罗的传记既荒谬又详实。
他那个细节写得特别细，比如说他写了烧煤的细节。中国人喜欢烧煤，所以冬天满城都飘着那个煤烟。他对北京青楼地区做了深入的描写，就是有很大的青楼这样的地方，但是其他那些一般人会关注的点都没有。所以作者怀疑马可·波罗的游记几乎是一个编出来的东西。但这是第一个让外国人知道中国人的一个记载——《马可·波罗的游记》。
比他更早的应该是叫鲁布鲁乞。鲁布鲁乞是一个圣方济修会的一个修士。他当年受路易九世的派遣到中国，干吗呢？他想联合当时中国的蒙哥可汗。蒙哥可汗好像在《射雕英雄传》里边也有，就是比忽必烈更早的那个可汗。联系这个蒙哥可汗干吗呢？说咱们一块儿联合对付伊斯兰教、基督教，联合中国人对付伊斯兰教，想谈这样的一个合作。
在他的记载当中，鲁布鲁乞对中国的印象是什么呢？说中国人手太巧了，手特别巧。就是各种各样的草、竹子什么的，到他们手里边就会变成一个工具。手巧，这是一个印象。
第二个就是他们的鼻音特别重。中国人说话鼻音特别重。所以就让我们怀疑，像蒙古、内蒙或者是陕北那边的人的发音，其实更接近于古中国人的发音，就是全是鼻音很重那种。所以鼻音重是中国人的一个特征。
还有就是草药，他认为中国人的草药非常神奇，有各种各样的草药对症各种各样的病。但是他那时候就提出来说，中国人治病从来不讲究采集尿样或者采集血样。这个在西方是要做的一件事，但是中国的医生从来不考虑这个问题，根本没有考虑过说尿跟这病有什么关系，就是吃药，就是各种草药。
还有就是中国人子承父业，孩子生下来要干什么早就定好了，因为他们的爸爸在干什么，他们就会干什么。这是他对中国的一个大体的印象。
之后欧洲和中国的交流就断掉了。为什么呢？因为在欧洲发生了黑死病，欧洲的黑死病死了好多人，所以哪有功夫往外跑。然后中国这边打仗，明朝在推翻元朝，所以打仗打得很厉害。就是张无忌明教他们那时候打得很凶，于是中国和欧洲的交流就基本上断掉了。一直到16世纪初，葡萄牙人才开始来到中国，就又再次建立了和中国的联系。
