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以下为《意志力》音视频演讲实录的部分内容,成为樊登读书APP的VIP即可获得全部内容。
对于我们每个人来讲,有两样东西非常重要:一个是我们的智力,另外一个就是我们的意志力。智力我们可以通过学习不断地去锻炼和挑战自己,这个我相信很多人都做了特别多的练习。但是意志力究竟是怎么回事?意志力能不能通过我们自己不断地练习来培养呢?我们今天就为大家揭晓这件事情,这本书的名字就叫作《意志力》。
这是一本非常严肃的科研著作,它的作者是罗伊·鲍迈斯特。他是全世界最早系统性研究意志力的专家和教授。而所有的这一切都源于一个实验。
这个实验是在斯坦福大学内的一家幼儿园进行的,这就是非常著名的“棉花糖实验”。棉花糖实验并不是他做的,但这个实验揭示了一个很有意思的现象。他们把很多孩子放在一个房间里边,然后给他们摆了棉花糖在桌上,要求他们忍住不吃。如果能够忍的时间长,待会儿我们过来会给你更多的棉花糖,然后看那孩子能忍多长时间。有的孩子上去就吃,管他呢;有的是看一会儿大人们然后吃一下;而有的孩子能够忍到十五分钟之后才吃。后来这些实验人员进来,就给他们再发了糖,并且记录下了这些孩子们的表现。
最有意思的是,因为他们是斯坦福大学的幼儿园里的孩子,所以这些孩子基本上都是在同一个环境当中不断地长大、不断地长大,这些科研人员也就有机会跟踪这些长大的孩子。所以过了三十年之后,他们就发现,凡是那些能够忍受超过十五分钟的孩子,比那些没有这种意志力的孩子SAT的成绩平均高210分。各位想想看,高考成绩高了210分,这是多么大的一个差别。然后在他们工作了以后,他们的工资更高,体重更合理,没有过度肥胖,事业更加成功。所以棉花糖实验揭示了一件事,就是我们每个人的意志力,和我们事业成功有着非常高度的相关关系。
但是这个实验并没有揭示意志力到底是怎么回事,所以罗伊·鲍迈斯特又重新做了一个“胡萝卜实验”。这个胡萝卜实验也很有意思,他把一群大学生——又渴又饿的大学生,请过来做实验。做实验的时候 把他们分成两组,有一组在他们面前摆了热的曲奇,你可以随时吃这个热的曲奇;另外一组大学生也坐在旁边,你能够看见那个热的曲奇,但是你们这组不能吃,你们这组只能吃胡萝卜,面前摆着胡萝卜。你想一个特别饿的大学生,看到那边闻着曲奇的香味,让他吃胡萝卜,这是非常遭罪的一件事。但是这组没办法,为了配合实验,就只能生气地去吃那个胡萝卜——这个需要极高的意志力。
然后等他们在这儿熬了一段时间以后出来答题,答的都是几何题。那几何题特别难,为什么特别难呢?因为根本就是无解的。完全无解的几何题让这两组大学生分别答,这是要考察什么呢?考察哪一组的人坚持的时间长。教授告诉他说这题答完了有奖,你就使劲答。实际上根本答不出来,就看谁能够坚持的时间长。会有显著的区别吗?最后的结果是,可以吃热曲奇的那一组,平均坚持了二十分钟;而只能吃胡萝卜的那一组,平均只坚持了八分钟。
这是一个非常显著的差异,为什么呢?结论就是,因为那些孩子在面对着胡萝卜的时候,看着热曲奇而不能吃的时候,把他的意志力已经消耗得差不多了。他没有意志力了,所以等他去做那个几何题的时候,完了,就不行了。
这个现象的发现,可以帮我们解释很多生活中的状况。你比如说,一个家里边下班以后吵架的机会,要远远多过早上出门之前,因为早上出门之前你的精力旺盛,你的自制力很强。但是你一天在单位里边,地铁上,消耗掉了你所有的意志力,然后等到你回到家里边就会发现,谁都不要惹我,谁惹我我就生气。所以大量的“踢猫效应”、揍孩子,都是来自于这个时候。我最近特别欣赏一句话:“我们对生活勃然大怒,然后转身开始骂我们的孩子。” 就是生活已经消耗掉了我们的能量,我们的意志力不够了。
接下来他们说,光做一个实验不够,他们需要再做别的实验来验证。于是他们请了很多人来看一个纪录片。那个纪录片非常悲惨,是那种悲剧性的纪录片,一般人都会看难过的。第一组人要求他们就是控制自己的表情,就是不表现,就是忍着,完全没有反应的那种感觉——这是很痛苦的;第二组人要求他们放大自己的表情,要笑的话就使劲笑,要哭的时候就使劲哭,让自己变得特别夸张;第三组人要求他们正常表现就行了。
这三组人分别看这个纪录片,看完了以后,给他们一人发一个握力器。握力器是经常用来考验意志力的一个非常重要的道具:就是看你能坚持多长时间,你能不能使劲坚持咬牙挺住。大家猜猜结果怎么样?结果就是第一组和第二组的人,握住握力器的时间都明显下降。因为无论你是挺住不哭,还是不断地放大自己,它都是一种夸张,而这种夸张都需要控制,控制就需要消耗你的意志力。所以我们说,伪装都是有成本的,大家都知道《伪装者》《潜伏》那些人是多么不容易,每天都生活在伪装之中,这个是极度地需要成本和力量的。
所以当我们发现了意志力是可度量的,意志力是有限的,意志力是越用越少的这么一个东西的时候,我们接下来就要看怎么来命名意志力,就是意志力到底发生在我们大脑的哪个部分。
他们接下去又做了一个实验,叫作“斯特鲁普任务”。