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我们曾经讲过很多关于中国古代皇帝的书,但是中国古代皇帝自己写的书,恐怕今天讲的这本是第一本——《我的前半生》,这是中国最后一位皇帝爱新觉罗·溥仪写的书。这本书很有名,今天我们能够讲它,是因为它出了一个新的版本,这个版本当中加入了很多新的史料,还有授权的照片,所以非常好看。
为什么大家要读这本书?第一,普通人没有了解过皇帝的生活,我们至少可以从书中看看皇帝是怎么生活的;第二个,从另外一个角度来看中国近代史,溥仪作为中国近代史风暴眼中心的人物,能够用跟我们不同的视角看近代史。溥仪自己说,他的故事叫作“无一事可及生人,无一言可书史册”,他觉得自己是一个非常糟糕的人。
咱们来说说溥仪的家世。溥仪的爷爷是第一代醇亲王奕譞,奕譞是道光皇帝的第七个儿子。清朝皇帝的继承都是子承父位,只有一个例外。道光皇帝传给了自己的儿子咸丰,咸丰也传给了自己的儿子同治。当年英法联军进北京的时候,咸丰和慈禧太后他们到热河去避难,咸丰突然暴毙了。这时候,咸丰留下了以肃顺为首的几个顾命大臣,顾命大臣和两宫皇太后的关系非常糟糕,于是慈禧太后和道光帝第六子恭亲王联合发动了政变,在这场政变当中,溥仪的爷爷(也就是奕譞)立下了大功。奕譞后来经常和后辈讲:“你们现在像什么话,我二十一岁的时候都抓肃顺了。”意思就是肃顺是奕譞亲自抓的。也就是说,从这次政变以后,醇亲王府的地位得到大幅提升,成为慈禧非常信任的一支人马。
然后等到同治(我们从同治这年号就能听出来,什么叫“同治”呢?就是两宫皇太后一同来治理)皇帝去世了以后,按理说应该在溥字辈里边找一个继承人,将皇位一代一代地传下去。但是慈禧和慈安不同意,因为一旦找了溥字辈的人继承,她们俩就变成了太皇太后。太皇太后是不能垂帘听政的,她们会失去权柄,所以慈禧坚持要求让自己的外甥,也就是同治皇帝的堂兄弟——光绪皇帝载湉入宫。载湉是溥仪的二叔,实际上他也是从醇亲王府里边被选出来的,所以他们这个王府里边出过两任皇帝,光绪和溥仪都是从醇亲王府出来的。
光绪做皇帝的时候才四岁,在光绪这一朝还发生了戊戌变法,所以光绪跟慈禧关系也搞得非常僵,最后光绪被放逐在瀛台那个地方,连饮食都没法得到保证。到了慈禧觉得自己身体快不行了的时候,在1908年(农历)十月二十号这一天,突然之间宣布从醇亲王府里边把溥仪接到宫里,叫作“继承同治,兼祧光绪”(就是实际上溥仪继承的是同治这一支的血脉,但是“兼祧光绪”,也继承了光绪的宗祧,一个人承担两家的香火)。这个消息公布了以后,当时载沣是叩头如捣蒜,家里的女人就直接哭晕过去了,根据溥仪的叙述,他们家觉得这是一个晴天霹雳,一个非常大的震动。当然,我也不太理解当皇帝为什么会有这么大的痛苦,但是在他们家的人看来,当皇帝是令人非常恐惧的。
溥仪三岁就进了宫。他对进宫以后见到的慈禧太后还有印象,他说慈禧太后给他留下的印象,就是一张从帷幕当中露出来的又瘦又老的女人的脸,他当时吓得大哭(当然,三岁的孩子是不是能够有这么清晰的记忆,这个也说不清楚)。当时慈禧太后说了一句话:“这个孩子真别扭,抱到一边玩去。”就让人把他抱到别的地儿玩去了。入宫第三天,慈禧太后去世。慈禧太后当年说过一句话,她跟光绪赌气的时候讲:“我怎么都要死在你后边。”所以在慈禧太后去世之前,光绪皇帝就已经先去世了。当然,这是一个说不清的谜案了。
慈禧是一个相当跋扈的人,这个人手上肯定是有无数条人命的。比如,两宫皇太后原本一块儿垂帘听政,但是光绪七年的时候,慈安暴毙了,据说慈安是吃了慈禧送过去的果子然后就死了。慈禧经常会杖毙自己手下的太监,除了李莲英、安德海几个人之外,剩下的人都拿不准她的脾气。有一次,有一个老太监跟慈禧太后下棋,吃了慈禧太后的马,嘴里还喊了一句:“我杀老佛爷的马。”(因为玩高兴了,开玩笑),当时慈禧太后把棋盘一掀,说:“我杀你全家。”就把那个太监杖毙了。还有一天,有一个太监在旁边伺候,慈禧就问他今天天气怎么样,这个太监说:“生冷生冷的。”用“生冷生冷的”描述天气很冷,慈禧太后觉得他说得太难听了,什么叫“生冷生冷的”,拉出去打,就把人就打死了。所以,这是一个非常喜怒无常的人。
溥仪身上不仅有慈禧太后他们这边爱新觉罗的血脉,还有外祖父这一支的血脉。溥仪的外祖父非常有名,就是当年的大将军荣禄。荣禄跟慈禧的关系非常好,甚至野史中还有他们的绯闻。荣禄府就在现在北京后海那一块地方。荣禄立功是在戊戌变法的时候,他和袁世凯一块儿帮助慈禧太后扑灭了整个戊戌变法的火苗。