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每一项复杂的学术研究的最终目的,都是解决一个简单的生活中的问题,比如我拿到的这本大部头的著作叫作《心流》。它所要解决的问题就是“什么才是真正的幸福”这个每个人都会问出来的问题。
这本书之所以非常重要,是因为我们过去讲过的很多本书都是基于心流的研究而写出来的,比如说大家听过的《幸福的方法》、《思考,快与慢》、《少有人走的路》。这些书的作者都是参考了《心流》的研究结果,才得出了他们的学术结论的。
这本书的作者叫作米哈里·契克森米哈赖。之所以说它是一本科学的著作,是因为他用了科学的研究方法,去解决心理学始终无法定义的幸福问题。
这本书其实最有价值的部分,我认为是在前半部分郑也夫先生所写的序当中。因为郑也夫先生和我有一个同样的感觉,就觉得这个作者有点啰嗦,写的东西特别复杂、特别多,涵盖了人生的方方面面。所以他就把它简单地提炼出来,作了一个非常认真的序。
我很少见到郑也夫先生写这么长的序,把这个序读完,基本上就已经对这本书有了一个概括的了解了。事实上就是所有人都希望知道什么才是人生最终极的幸福、怎么才能够让人过得更幸福。但是有一个难以解决的问题,就是幸福没法度量。怎么样去衡量你的幸福感?只能通过问卷,问你此刻幸福不幸福。
而米哈里·契克森米哈赖通过了一种实证的研究方法,帮我们定义了幸福是源自我们内心的秩序这么一个结论。
幸福是源自我们内心的秩序,所以在这里边他引入了一个非常有意思的物理学概念,叫作熵。各位知道“熵”字是火字边一个商,这个熵是什么?
熵是度量混乱程度的一个单位,比如说这个屋子在没有人进入之前,它的熵值是很低的。随着我们进来了这么多的人,在这里录像,摆了这个东西,放了那个东西,水又打翻了等等。你会发现等这些人经历过了在这个房间的工作之后,这个房间变得更乱了。也就是说这个房间的环境熵增了,所有的自发的物理过程,它都是走向熵增的。
唯独只有一个反面,就是生命现象,生命现象是一个例外,就比如说光合作用。
光合作用就是把混乱的阳光、空气、二氧化碳,通过植物的作用,变成有秩序的营养,这就是一个反熵的行为。人在生活当中很容易情绪熵增,因此作者米哈里提出了一个非常重要的概念,叫作“精神熵”,就是我们精神的混乱程度和我们人生的痛苦程度是相关的。
这个精神熵怎么定义?米哈里认为,资讯对人们意识中的目标和结构的威胁将导致内心失去秩序,这就是精神熵。他说精神熵是常态,好可怕。在他看来,精神熵的反面就是最优体验,也就是他称之为心流的东西。
那么这个心流是如何发现的呢?这里就有一个很有意思的实验,他给很多人发了类似于BB机那样的东西,就是呼叫器。每天不定时地呼叫他们八次,想起来了就呼叫一次,反正每个人每天随机地呼叫八次,只要你被这个呼叫机唤醒了,你就立刻记录下来你此刻的感觉。然后根据你的这个感受打分,我此刻感受特别好,我特别糟糕,我觉得一般,我觉得很普通等等,就把它打分打下来,并且记录此刻自己在做些什么。
作者下了一个很长的苦功夫,整整收集了十万份这样的材料,也就是说每天发八次,那就是一个人一天的时间能够得到八份这样的问卷。他一共收集了十万份这样的问卷。然后通过这十万份的笔记,他找到了其中有一些人在最高峰时期的体验,有一个共同的描述就是“太棒了!”,就在那个感觉特别好的时候,他说会有一股洪流带领着我的那种感觉,就是米哈里所总结出来的flow的感觉,心流的感觉。
这种感受怎么描述呢?就是各位你们有没有曾经试过小时候在路边看一个老人家下棋——听着像神话故事——你看,慢慢天就黑了,你不知道怎么回事天黑了。像我小时候跟同伴打乒乓球,打到天黑了还不想回去,就觉得连天黑了我都能看得见,都开心。
还有时候高中解一道数学题,非常困难,但是你非常投入地在解那道数学题,解着解着时间慢慢地流逝,你丝毫没有感觉到内心的痛苦、批评、纠结,丝毫不会产生“我要不要去看电视”这样的感觉,完全浑然忘我,把这道数学题完美地解了出来。这种感受就叫作心流的体验。甚至有很多家庭主妇会说,她们在煮菜的时候能够感受到心流。就是当她非常从容地在煮着一家人的饭菜,回过头去,看到自己的丈夫和孩子在沙发那边玩。那种温暖的场景会给她带来heart flow,就是内心当中心流的感受。
这种心流的感受出现是真正的幸福。从生理学上和心理学上,能够共同验证的所谓真正的幸福。而我们人生所追求的就是让自己更多地生活在心流当中,这就是这本书的核心主旨。
所以,你要让郑也夫先生来讲这本书的话,到这儿差不多就讲完了。但是没有那么简单。大家知道更多的心流现象发生在什么时候吗?郑也夫先生说,一个好的社会调查,它的特点是之前对结果毫无把握,但是调查以后,发现了令人惊讶的事实。
确实是这样,我们大学也做过论文,经常模仿别人,也要做一个市场问卷调查。经常是自己先设定好了结果,我认为这个调查的结果应该是得出一个什么样的结论,然后开始去凑那个问卷,去发相应的人群,到最后果不出其然,跟我的想法是一样的。这样好写论文,这种就是劣质的社会调查。
而好的调查是我真的不知道,我很想了解,所以调查之前一无所知。调查之后发现,竟然跟我想的完全不一样,这就是一个漂亮的调查。所以米哈里他们做所有的这些问卷收集之后,他们来分析更多的心流出现在工作当中,还是出现在休闲生活当中。大家可以设想一下你的心流状况更多地是出现在你回到家以后,瘫坐在沙发上,然后拿出遥控器打开电视看《甄嬛传》的这种时候,还是你在一个专注的工作、学习当中,在背英语单词的时候,会突然背出心流的感觉?答案是18%对54%。