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以下为《大英帝国3000年》音视频演讲实录的部分内容，成为樊登讲书VIP即可获得全部内容。
人生如海，好书是帆。各位好，今天我们讲的这本书叫作《大英帝国3000年》。我一直都想跟大家一块儿来学习一下英国的历史，但是要想找到一本合适的书实在太难了，因为我们能够找到的英国的历史书几乎都是厚厚的大部头。英国的历史的确太过厚重、丰富，从罗马人入侵，到盎格鲁–撒克逊征服、诺曼征服、金雀花王朝、《大宪章》的签署、英法百年战争、玫瑰战争、光荣革命、科学革命、工业革命，英国历史上所发生的大事几乎都跟全世界有关系。能够找到一本在这么小的体量之内，没有废话地把整个3000年英国历史写下来的书，是非常难得的。这本书真的帮我梳理清楚了整个英国的历史脉络，我觉得作为一个外国人，我们对一个别的国家的历史能够掌握到这个程度也算不错了。
这本书分了这么几个不同的篇章：第一个部分是公元1400年之前。为什么公元1400年之前会成为一个独立的篇章？因为在公元1400年前，英国的国家基本要素完成确立。首先是在罗马人来到英国之前。考古学家曾经在滩涂上发现了9万年前的脚印。也就是说，9万年前，这个地方就已经有原始人居住了。
在公元前6500年的时候，由于地球变暖，英国和欧洲大陆之间的陆桥断裂了——原来它们中间是连着的，但是由于海平面上升，就变成英吉利海峡了。所以在公元前 6500年，陆桥切断。
公元前4200年的时候，考古发现，在英国出现了农耕的作物。在公元前1500—前1100年的时候，考古发现了黄金小手镯，代表那个时候的原始部落已经开始有了艺术，有了文化，而且那时候还有非常著名的巨石阵。公元前2300年左右，英国出现了青铜器。公元前700年出现了铁器。大家知道，铁器跟青铜器不是一个量级的武器，青铜器比木棍厉害得多，但是当铁器出现的时候，青铜器就不堪一击了。一直到公元前700年，英国出现了铁器。我们可以畅想一下，如果没有罗马人征服的话，英国这片海岛会是什么样子。很有可能会像欧洲一样，形成很多小型的王国。
在公元43—83年期间，罗马人占领了英格兰、威尔士和苏格兰南部。那个时候，英国这个区域叫作罗马不列颠。罗马人的统治给不列颠带来了更为广泛的繁荣和文化嫁接。比如大家都知道罗马人喜欢修大道，有句话叫条条大路通罗马，以罗马为中心，辐射状的大道伸向欧洲的各个方向。在不列颠的土地上也修了很多罗马大道。同时伦敦成为海外贸易中心，进口葡萄酒等商品，能够看到当时所谓的不列颠人开始喝葡萄酒。
但是罗马人的统治没有坚持太长的时间，大概持续了三四百年。在公元4世纪左右的时候，罗马人也遇到了困难，就是西罗马帝国遇到了蛮族的入侵，动摇了罗马人在不列颠的统治。罗马人统治动摇的原因不是不列颠人在造反，而是罗马人自顾不暇。这个时候，盎格鲁–撒克逊人开始崛起。在这一段时间里，通过考古发现，我们能够看到整个海岛上钱币开始大量地减少，说明商业贸易在不断地下降。而且随着罗马帝国的统治崩溃，不列颠的海岛慢慢地退回到一个半原始的状态，出现很多部落之间的征战，非常血腥残酷。
在公元400—800年期间，首先在406—410年，罗马的统治结束了，因为罗马人自顾不暇，这个海岛就变成了自给自足、充满暴力的一个状况。这时候，盎格鲁、撒克逊人来了——所谓盎格鲁人主要来自今天的丹麦（一带），撒克逊人主要来自今天的德国（一带）。基督教变得一蹶不振。我们在英国历史上经常会听到一个名字，叫亚瑟王和圆桌骑士。亚瑟王和圆桌骑士生活在大概公元500年，他们所抵抗的敌人就是盎格鲁、撒克逊人。虽然他们实现了巴当山（巴顿山）大捷，但是依然没能阻挡盎格鲁、撒克逊人的入侵。
这段时间里，不列颠岛上的人们专注农业，几乎没有贸易。在公元590年以后，盎格鲁–撒克逊人逐渐地基督教化。然后开始出现黄金的传入，考古发现，有人在用黄金做贸易。买这个海岛上的什么东西呢？最主要的出口物是羊毛。在8世纪全盛时期，伦敦成为重要的港口，因为伦敦有非常宽阔的泰晤士河，所以在贸易这方面，伦敦是非常重要的一站。
海岛上分化出几个不同的王国，包括肯特王国、东盎格利亚王国等。肯特王国的首府叫坎特伯雷，我们知道当时英国的宗教中心在坎特伯雷而不在伦敦，伦敦是贸易中心，所以英国最高的主教叫坎特伯雷大主教。我们在读乔叟的书的时候，有一个非常著名的故事集，叫《坎特伯雷故事集》，我们就不明白，为什么是在坎特伯雷呢？坎特伯雷是当时肯特王国的首府。
这一段时间，人们逐渐地开始认同所谓的英格兰性。“在这一时期，英格兰性也开始被用作一种身份认同的形式，将一个以现代眼光看来由不列颠人、罗马人、盎格鲁人、撒克逊人和朱特人组成的多元文化社会，转变为一个统一体。在这个统一体中，民族血统远不如在英格兰共同生活的经历重要。在盎格鲁–撒克逊人的英格兰内部，不列颠人不再拥有独立的特殊身份：他们大多成了农民，但也有一部分与盎格鲁–撒克逊人通婚。”虽然他们一开始来自不同的地方、不同的文明，但是住的时间长了，也就基本融合了。这些人共同认同的一个文化，就是他们都是英格兰人。
